Ce deuxième et dernier volet vient conclure la série Poker Cash destinée aux joueurs débutants qui souhaitent se lancer dans les parties d’argent. Dans Poker Cash 1, Dan Harrington avait mis en lumière les différences fondamentales entre le jeu en tournoi et celui en cash game. Il y avait abordé le style (serré-agressif) et les stratégies gagnantes à adopter préflop et au flop. Dans ce 2e opus, le champion du monde WSOP 1995 s’intéresse cette fois-ci au jeu au turn et à la river.

On retrouve le style académique et le ton didactique qui avaient contribué au succès du précédent tome et à celui de la trilogie Poker Harrington consacrée aux tournois. Chaque concept est illustré de façon ludique et visuelle par une quarantaine d’exemples, facilitant l’apprentissage et permettant au lecteur de progresser plus rapidement.

Après les deux premières parties consacrées au turn et à la river, le sujet des tells en live est traité. Une trentaine de pages proposent ainsi d’apprendre à repérer les indices comportementaux les plus fréquents mais aussi de reconnaître les principaux schémas de mises (betting patterns). Un chapitre est également consacré aux dangers du dialogue à la table. Puis, une grosse partie est dédiée au style large-agressif. Etonnant pour un auteur considéré comme une « serrure » et quand on connait les dangers d’un tel style s’il est mal maîtrisé en parties d’argent.

Harrington explique ensuite comment sortir gagnant des parties à basses limites où le niveau de jeu est généralement mauvais et où les joueurs sont parfaitement imprévisibles. L’avant dernière partie aborde – de façon trop courte – plusieurs sujets importants comme la gestion du capital, le tilt, le multi-tabling ou les débuts en live. L’ouvrage se termine par une longue et enrichissante interview de Bobby Hoff, redoutable joueur de cash game à hautes limites et plusieurs fois dans les places payées aux WSOP.

Au final, l’approche solide et raisonnée préconisée dans les deux tomes de Poker Cash devrait permettre aux joueurs débutants d’acquérir les bases indispensables pour bien démarrer en cash game.

Poker Cash 2, par Dan Harrington (avec Bill Robertie)
Editions Fantaisium – 448 pages – 35 euros

Forces : ouvrage solide ; 39 cas concrets commentés ; l’interview d’un champion de cash game
Faiblesses : partie sur la gestion de bankroll trop courte

Note globale :

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Doyle Brunson, double champion du monde américain, a déclaré un jour que le Texas Hold’em No Limit (NLHE) était la « Cadillac du poker ». Le nec plus ultra, en quelque sorte. Le plus connu des livres de François Montmirel tire son titre de cette célèbre métaphore et se consacre entièrement au NLHE.

Dans ce pavé tout en couleur de 608 pages, l’auteur s’adresse avant tout aux joueurs débutants qui souhaitent acquérir de solides bases pour pratiquer un jeu gagnant. Spécialiste du poker depuis 1984, Montmirel possède deux titres internationaux, coache des joueurs et écrit ou traduit plusieurs livres chaque année. Dans Poker Cadillac, il propose un condensé et une analyse de quelques 200 articles techniques des plus grands auteurs américains, de 15 livres spécialisés et de 30 heures de tournois télévisés. Et pour que le sujet soit vraiment complet, l’auteur a également recueilli, sous forme de quiz, les témoignages fort utiles de deux joueurs français de renom, Thomas Fougeron et Pascal Perrault.

Un énorme travail de synthèse qui a son prix : il vous faudra débourser 50 euros pour acquérir ce lourd guide. Mais l’investissement sera rapidement rentabilisé, vu l’étendu des concepts abordés de façon concrète et visuelle : tableaux, schémas, photos, etc. Tout est passé en revue en sept chapitres : les règles de base, les 15 actions stratégiques les plus efficaces, les probabilités et cotes détaillées, les facteurs-clés de décision, les erreurs à éviter, les 10 qualités premières pour réussir, les tournois en live ou sur Internet ou encore la philosophie du poker.

Poker Cadillac reste à ce jour un classique incontournable que tout débutant se doit de posséder comme livre de chevet. Le joueur plus expérimenté, lui, trouvera certainement insuffisantes les informations contenues dans ce livre et s’orientera vers d’autres lectures tournées vers des stratégies plus pointues.

Poker Cadillac, par François Montmirel
Editions Fantaisium – 608 pages – 50 euros

Forces : Ouvrage pédagogique et complet abordant tous les aspects du Texas Hold’em No Limit ; tout en couleur ; tableaux de référence sur les probabilités et les cotes
Faiblesses : Prix excessif ; structure du livre parfois un peu confuse

Note globale :

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Romain Dammène, joueur de son état et talentueux pédagogue, propose ici un ouvrage simple, destiné à un public 100% débutant.

Si les graphismes, nombreux, sont simples à comprendre et la mise en page efficace (encarts « conseils de joueurs » bien utiles), on peut toutefois regretter le manque de clarté dans la présentation même des bases du  Texas Hold’em.

Il faut en effet attendre la page 65 afin de comprendre comment se déroule un coup de poker et quels en sont vraiment les tenants et les aboutissants. Avant, le lecteur se perdra dans des chapitres certes complets et intéressants, mais qui auraient eu leur place à la fin de l’ouvrage. Ainsi, avant même de savoir s’en servir, le lecteur se voit présenter les différentes matières (et motifs) de jetons existants, les règles de la carte brûlée ou encore les risques de collusion et autres ante. Même si l’auteur précise que son chapître peut être sauté pour y revenir par la suite, on peut s’étonner de cet étrange parti-pris.

De même, dans les toutes premières pages, il manque clairement une phrase résumant le jeu en quelques mots expliquant le but du jeu et les deux façons d’y parvenir (avoir la meilleure combinaison ou faire passer ses adversaires – cette dernière notion étant à peine abordée). Si le déroulement d’un coup y est expliqué de façon claire, avec force de détails et de dessins, il est toutefois difficile au début de saisir l’intérêt d’une mise, d’un check ou d’une relance. En clair, ce chapître manque d’une vision globale permettant de comprendre les bases mêmes du jeu.

En revanche, la troisième partie, destinée à présenter des ébauches de stratégie, se révêle très pédagogique et d’un accès simple pour le débutant. L’auteur y présente des notions de bases efficaces et sans chi-chis (types de joueurs, interêt de la position, selection des mains de départ etc…) permettant d’entamer sa première partie de poker avec de bonnes armes. On ne saurait que trop regretter la faible importance donnée au bluff, dont l’article tient sur une petite page coincée entre « le tilt » et « le slowplay ». De même, il aurait été bien vu de conseiller les joueurs sur le montant de leurs mises, avec exemples à l’appui, au lieu de fournir des tableaux mathématiques certes complets mais indigestes.

Enfin, précisons que ce livre date de 2007 et que certains paragraphes en seront du coup un peu datés, comme « où jouer au poker » (à l’époque, on ne pouvait pas encore jouer en casinos) ou « jouer online » (dont le milieu a beaucoup changé).

Premiers pas au poker, par Romain Dammène
Eyrolles Pratique - 189 pages - 10 euros

Forces : Un livre court et efficace pour les débutants, présentant les bases du jeu dans les moindres détails, avec tableaux, pastilles mémos et illustrations.
Faiblesses : Un chapitrage confus où les notions de bases n’arrivent pas dans un ordre pédagogique et où quelques notions sont écartées à tort (dont l’enjeu des enchères ou encore le bluff).

Note globale :

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